十二生肖的固定排序为：鼠→牛→虎→兔→龙→蛇→马→羊→猴→鸡→狗→猪。这一顺序是中华文化中识别年份、纪年的核心符号，每个生肖对应一个年份周期（12年循环），周而复始。
二、十二生肖对应年份（以近现代为例）
以下为19482025年间各生肖对应的出生年份（每12年一轮）：
鼠：1948、1960、1972、1984、1996、2008、2020
牛：1949、1961、1973、1985、1997、2009、2021
虎：1950、1962、1974、1986、1998、2010、2022
兔：1951、1963、1975、1987、1999、2011、2023
龙：1952、1964、1976、1988、2000、2012、2024
蛇：1953、1965、1977、1989、2001、2013、2025
马：1954、1966、1978、1990、2002、2014
羊：1955、1967、1979、1991、2003、2015
猴：1956、1968、1980、1992、2004、2016
鸡：1957、1969、1981、1993、2005、2017
狗：1958、1970、1982、1994、2006、2018
猪：1959、1971、1983、1995、2007、2019
注：若出生年份超出上述范围，可通过“年份÷12”的余数推算（余数1对应鼠，余数2对应牛，依此类推；余数为0则对应猪）。
三、十二生肖排列顺序的常见说法
1. 动物习性与时辰关联说
最广泛流传的说法是根据动物每日活动时间对应十二时辰（2小时/时辰）：
子时（23:001:00）：老鼠活动最频繁，故排首位；
丑时（1:003:00）：牛反刍休息，对应第二位；
寅时（3:005:00）：老虎出没捕猎，凶猛异常，排第三；
卯时（5:007:00）：兔子出窝吃草，象征新生，排第四；
辰时（7:009:00）：云雾升腾，龙行云布雨，排第五；
巳时（9:0011:00）：蛇从洞穴爬出活动，排第六；
午时（11:0013:00）：马精力充沛、奔腾不息，排第七；
未时（13:0015:00）：羊在草地吃草，温顺平和，排第八；
申时（15:0017:00）：猴子嬉戏活跃，灵动俏皮，排第九；
酉时（17:0019:00）：鸡归巢休息，象征归宿，排第十；
戌时（19:0021:00）：狗守夜警惕，忠诚守护，排第十一；
亥时（21:0023:00）：猪酣睡，代表圆满，排第十二。
2. 神话竞赛传说
源于“玉帝选生肖”的民间故事：玉帝下令动物渡天河、登天梯，按到达顺序定生肖。老鼠骑牛背跃居首位，虎、兔紧随其后；龙因降雨救民延误，位列第五；蛇隐于龙身同行，排第六；马、羊谦让分列七、八；猴、鸡借木筏过河，排九、十；狗贪玩落水，排十一；猪最终垫底，排第十二。此传说融入了竞争智慧、协作精神与道德教化。
3. 阴阳五行与星宿说
结合古代天文历法与阴阳五行理论：十二地支（子丑寅卯）对应星宿位置，动物排序与星象映射相关（如“房宿”对应兔、“昴宿”对应鸡）；同时遵循阴阳交替规律，单数位（子、寅、辰等）属阳，对应龙、虎等阳性动物，双数位（丑、卯、巳等）属阴，对应牛、兔等阴性动物，体现平衡理念。