提亲与订婚是中国传统婚姻流程中的关键环节，二者在目的、流程、法律效力及社会意义上存在显著差异，具体区别如下：
1. 定义与性质：意向沟通 vs 正式承诺
提亲：是男方家庭向女方家庭表达迎娶意愿的初步沟通环节，核心是传递“想结婚”的意向，属于婚姻缔结的“前置协商阶段”。传统中又称“说媒”“纳采”（周礼六礼之首），是双方家庭首次正式接触的契机。
订婚：是双方家庭就婚姻达成正式约定的仪式，核心是确立“未婚夫妻”的身份关系，属于婚姻流程中的“承诺确认阶段”。传统中又称“文定”“纳征”（周礼六礼之四），标志着婚事进入实质性筹备阶段。
2. 目的差异：试探意向 vs 锁定婚事
提亲的目的：主要是男方通过带礼物（如烟酒、茶叶、点心等）上门拜访，了解女方家庭对婚事的态度（如是否同意结婚、对彩礼的初步预期等），为后续推进奠定基础。提亲的结果具有不确定性，女方可以接受或婉拒。
订婚的目的：是通过仪式化行为（如交换信物、签订婚书、摆订婚宴）正式确定婚姻关系，明确双方的责任与义务（如彩礼金额、婚礼日期、嫁妆安排等）。订婚后，双方家庭及社会普遍认可其为“准夫妻”，婚事基本锁定。
3. 流程复杂度：简单沟通 vs 正式仪式
提亲的流程：相对简单，通常包括以下步骤：
（1）选择黄道吉日（或由媒人协调）；
（2）男方携带礼物（如水果、烟酒、喜糖）与父母/媒人上门；
（3）双方家长见面，沟通结婚意愿（如是否同意、对婚期的初步想法）；
（4）若女方同意，进入后续细节协商（如彩礼、婚礼形式）。
订婚的流程：更正式且繁琐，通常包括以下步骤：
（1）双方家庭协商订婚日期（需选吉日）；
（2）男方准备聘礼（如彩礼、三金/五金、聘金）；
（3）举行订婚仪式（如祭祖、敬茶、戴订婚戒指、签订婚书）；
（4）摆订婚宴，邀请亲友共同见证；
（5）女方回礼（如衣服、鞋子、喜饼等）。
4. 法律效力：无约束 vs 民间认可
提亲：无法律约束力，仅代表双方家庭的初步意向。即使提亲成功，若后续双方产生分歧（如彩礼谈崩），婚事仍可终止。
订婚：虽不具法律强制执行力（我国《婚姻法》规定结婚需登记），但在民间具有强烈的道德与社会约束力。订婚后，若一方悔婚，可能需承担返还聘礼、赔偿损失等责任（如部分地区习俗要求悔婚方退还彩礼）。
5. 社会意义：初步认可 vs 正式宣告
提亲：是双方家庭从“陌生”到“初步认识”的过渡，社会意义在于“传递信息”，让亲友知晓双方有结婚的打算，但未形成广泛认可。
订婚：是婚姻关系的“正式宣告”，意味着双方家庭已达成共识，婚事进入“倒计时”。亲友会开始为婚礼做准备（如送礼、帮忙筹备），社会普遍将其视为“准夫妻”的标志。
综上，提亲是婚姻的“前期沟通”，侧重“意向表达”；订婚是婚姻的“正式承诺”，侧重“关系确认”。二者共同构成了中国传统婚姻流程中“从意向到落实”的关键步骤。