冬至烧纸的时间需结合传统习俗与风水禁忌调整。多数地方的普遍做法是冬至前后三天均可烧纸，即提前3天或推后3天都能满足祭祀需求，其中“前三后三”的说法较为常见。从风水角度看，烧纸的更佳时间段为上午7点至下午3点，此时阳气旺盛，能降低阴气对人的影响；避免过早（天未亮）或过晚（天黑后）烧纸，以免招惹不必要的麻烦。部分地区强调冬至当天烧纸最为妥当，认为这是“恰如其分”的传统，若因特殊情况需提前，应尽量选择上述时间段。
冬至扫墓祭祖的原因
1. 文化溯源：从冬祭大礼演变而来
冬至祭祖的习俗可追溯至周朝，当时就有“以冬日至，致天神人鬼”的记载，通过祭祀活动娱神祭天、祈求福祉。唐宋时期，冬至逐渐演变为以祭祖为核心的“祭冬”或“拜冬”节日，皇帝会在郊外举行隆重的祭天、祭祖大典，百姓则向父母尊长祭拜，合族聚集祭祀祖先，这一传统延续至今。
2. 孝道传承：尽孝道、报根本
《史记·礼书》提到“天地者，生之本也；先祖者，类之本也”，祭祀祖先是尽孝道的重要体现，旨在感谢祖先赐予生命的恩德。冬至作为“阴极之至、阳气始生”的节气，被视为阴阳转换的关键节点，此时祭祖能传递对先人的怀念与敬意，体现“慎终追远”的文化内核。
3. 家族凝聚：增强亲情与认同
冬至祭祖是家族成员团聚的重要时刻，无论身处何方，族人往往会回到故乡参与祭祀。通过共同打扫墓地、摆放供品、焚烧纸钱等环节，能增进家族成员的感情，凝聚家族力量。祭祖过程也是传承家族历史、文化与传统的过程，让年轻一代了解家族根源，增强民族认同感与文化自信。
4. 祈福庇佑：为家人求平安
传统观念认为，冬至祭祖能为先人送上祝福，同时祈求祖先庇佑家人来年风调雨顺、平安健康。扫墓时添土、竖碑等行为，象征着为祖先整修“居所”，让其得以安息；焚烧纸钱则是给予祖先“物质”支持，表达后人的牵挂。这种仪式感不仅是对先人的缅怀，也是对家庭幸福的期盼。