守岁作为中国传统春节的核心习俗之一，承载着深厚的文化内涵，既是岁末年初的时间节点仪式，也是家庭、生命意识与美好期许的综合表达。
1. 辞旧迎新的时间节点象征
“一夜连双岁，五更分二年”——守岁最基础的寓意是连接旧岁与新年的时空转换。除夕夜是农历旧年的最后一夜、新年的初始时刻，全家团聚守夜，象征着对旧岁的正式告别（“辞旧”），以及对新年伊始的郑重迎接（“迎新”）。这种仪式感强化了人们对岁月流转的感知，成为中国人时间观念的重要载体。
2. 驱邪避凶的吉祥寓意
传统民间认为，除夕夜是邪瘟病疫、晦气晦运活跃的时段，守岁通过“燃灯照岁”（遍燃灯烛）、“烧火盆”等仪式，借助火光与阳气驱赶邪恶。例如，民间有“照虚耗”的说法，认为点亮家中每一个角落的灯光，能将“虚耗”（即不好的运气、贫困）赶走，为新岁带来财运充实的吉兆；而火盆的热气与光亮，则象征着用阳气压制阴邪，守护家庭的平安。
3. 家庭团聚的情感纽带
守岁是家庭情感的核心表达场景。除夕之夜，全家老小围坐炉旁或餐桌，共享年夜饭、闲话家常，这种团聚不仅增进了亲人间的感情，更强化了“家”的凝聚力。正如冯骥才所言，守岁是“看守住属于自己的时间与生命”，是对家庭温暖的坚守，也是对亲情纽带的加固。
4. 珍惜光阴的人生哲思
守岁蕴含着对时间的敬畏与珍惜。古人云“黄金易得，韶光难留”，守岁时的“彻夜不眠”，实则是对“时光易逝”的直观感受。苏轼《守岁》诗中“努力尽今夕，少年犹可夸”的感慨，杜甫“四十明朝过，飞腾暮景斜”的喟叹，都传递出“珍惜当下、奋发有为”的积极人生观，提醒人们把握每一刻时光，不负韶华。
5. 助阳祈福的生命敬畏
古代守岁还有“助阳”的寓意。古人认为，除夕夜是一年中阴气最重、阳气最弱的时候，需要通过守夜、燃火等方式增强阳气，助力太阳（或自然阳气）恢复力量，象征着对生命活力的维护。这种“天人合一”的思想，体现了古人对自然的敬畏之心，以及对生命延续的渴望。
守岁的多重寓意，交织着对时间的感知、对家庭的重视、对生命的思考，成为中国传统文化中极具温度的符号。