腊月是中国农历的十二月，别称有腊冬、残冬、穷冬、嘉平、季冬、严冬等，是岁末的最后一个月，象征着旧岁的结束与新年的起始。其名称源于古代祭祀文化与农业生产特点：一是岁末十二月正值小寒至大寒时节，干燥少雨、西风凛冽，适合风干 *** 腊味（如腊肉、腊肠），故得名“腊月”；二是古代先民在此月举行“岁终之祭”（腊祭），祭祀祖先与神灵，感恩丰收、祈求来年风调雨顺，这种习俗延续千年，逐渐固化了“腊月”的称谓。
二、腊月的主要风俗
1. 腊八节（腊月初八）：祭祀与祈福的开端
腊八节是腊月的标志性节日，核心习俗是喝腊八粥。腊八粥由大米、小米、糯米、红豆、绿豆、花生、红枣、莲子等多种食材熬制而成，寓意五谷丰登、吉祥如意。北方部分地区还有吃腊八蒜（将蒜瓣泡入醋中腌制，除夕夜蘸饺子食用）、泡腊八醋（醋泡蒜瓣，用于吃饺子）的习俗；南方部分地区则有吃腊八面（用果蔬做浇头拌面条）的传统。腊八节不仅是美食盛宴，更是佛教纪念佛祖释迦牟尼成道的日子，寺院会向民众施粥，传递慈悲与福祉。
2. 祭灶神（腊月二十三/二十四）：辞旧迎新的祈愿
祭灶神俗称“过小年”，北方多为腊月二十三，南方多为腊月二十四（因清朝帝王家提前一天祭灶，北方百姓随之效仿）。人们会用糖瓜、关东糖、麻糖等甜食敬献灶神，寓意“上天言好事，下界保平安”——希望灶神上天汇报人间善恶时，多说好话，为家庭带来福运。祭灶后，正式进入过年准备阶段，民间有“官三民四船五”的说法，反映了不同地域、职业的小年时间差异。
3. 扫尘（腊月二十四前后）：除旧布新的仪式
扫尘又称“打埃尘、除残、除尘”，是腊月更具代表性的习俗之一。人们会彻底清扫房屋、庭院，拆洗被褥、窗帘，擦拭家具、门窗，寓意“除陈布新”——扫去旧年的晦气、霉运，迎接新年的好运。这一习俗源于古代对卫生的重视，《吕览法》记载“岁除日，击鼓驱疠疫鬼，谓之逐除”，后来逐渐演变为年终大扫除，成为辞旧迎新的重要载体。
4. 磨豆腐（腊月二十五）：谐音纳福的期待
腊月二十五的核心习俗是磨豆腐。“腐”与“福”谐音，做豆腐寓意“新年收获幸福与福气”。传统做法是将浸泡过的黄豆用石磨磨碎、揉沫、过箩、煮沸、点浆，制成豆腐后切块，放入加盐的清水中保存，供春节期间食用。部分地区还有“接玉皇”的习俗——传说玉皇大帝于腊月二十五下界查察人间善恶，人们会祭祀，祈求来年福运亨通。
5. 杀猪割年肉（腊月二十六）：储备年肴的仪式
腊月二十六的核心习俗是杀猪或购买猪肉，准备过年的肉食。在古代农耕社会，过年是一年中难得能吃上肉的日子，“年肉”象征“富裕”，红烧肉则寓意“日子红红火火”。还有“里外洗一洗、洗净禽畜屋”的说法，人们会在这一天集中洗澡、洗衣，除去一年的晦气，以崭新的面貌迎接新年。
6. 蒸馒头/把面发（腊月二十八）：主食与吉祥的象征
腊月二十八的核心习俗是蒸馒头、发面。北方地区家家户户会蒸制枣花馍、枣山、年糕等面食，寓意“蒸蒸日上”“甜甜蜜蜜”；部分地区还有“贴花花”的习俗——张贴年画、春联、窗花，将“福”字倒贴，寓意“福到”。这些面食不仅是过年的主食，更是对新年的美好期许。
7. 除夕守岁（腊月三十/廿九）：团圆与新岁的交替
除夕是腊月的最后一天，核心习俗是守岁、吃年夜饭、放爆竹。家人围坐在一起，共享丰盛的年夜饭（必有鱼，寓意“年年有余”；必有饺子，寓意“更岁交子”），通宵守岁，寓意“辞旧迎新”——等待新年的到来。放爆竹则是为了驱邪避灾，增添喜庆氛围。还有“烧金纸、祭祖先”的习俗，缅怀先人，表达对家族根源的敬畏。