中元节当天是可以烧纸的，且多数地区认为当天是烧纸的更佳时间。民间传说中元节（农历七月十五）当天，阴曹地府会放出全部鬼魂重返阳间与亲人相聚，此时烧纸能让逝者及时收到后人的心意。部分地区也有“提前不宜烧纸”的讲究，认为提前烧纸会让逝者无法收到，因此建议尽量在七月十五当天完成烧纸仪式。
中元节烧纸钱的讲究
1. 时间选择：傍晚至深夜为宜
烧纸时间通常选在太阳落山后天黑透时（约傍晚7点左右开始），最迟不超过午夜12点。此时阴气渐重，符合“鬼不见光”的传统认知，便于逝者接收纸钱。
2. 地点选择：坟头优先，其次选路口/河边
若有亲人坟头，直接前往坟地烧纸是最直接的缅怀方式；若因距离等原因无法到坟地，可选择十字路口、河边或土地庙/城隍庙门口（这些位置在传统认知中便于传递思念）。城市中需避开主干道、广场等公共场所，避免影响交通或引发火灾。
3. 纸钱准备：传统材质+规范包装
优先选择黄草纸（传统纸质，更贴合民俗）或金元宝（象征财富），避免购买印刷粗糙、面额夸张的成摞印刷品（如“冥币”）。可将一张真百元作为“模板”，在黄草纸上从右至左、从上至下按压，民间认为这样能赋予纸钱“真实价值”，让逝者更好“受用”。
4. 烧纸步骤：画圈、施舍、念叨
烧纸前先在地上画圈，西北角留个缺口（方便逝者进入），若给多位先人烧纸，需分别画圈并标注名字（如“先考XXX”“先妣XXX”）；
点燃两张纸钱扔到圈外，作为对“无主孤魂野鬼”的施舍，避免其打扰逝者；
烧纸时需念叨逝者名字及心意（如“XXX，给您送钱花来了，今年XX也来看您了”），表达思念；
确保纸钱完全燃尽后再离开，防止灰烬复燃引发火灾。
5. 行为禁忌：保持庄重，规避风险
烧纸全程需表情严肃，忌嬉笑打闹、大声喧哗（这是对先人的基本尊重）；
不要踩踏或捡拾路边的烧纸（避免惊扰其他逝者或沾染晦气）；
烧纸时不要穿大红大紫的衣服（红色属阳，易冲撞阴气）；
烧完后不要回头张望，也不要随意和人说话（民间认为回头会“带走”逝者的气息）；
回家路上可绕到人多的地方（如超市、商场），或轻轻拍打衣物（拂去可能附着的阴性气息）。