中国古代哲学认为，宇宙万物由金、木、水、火、土五种基本元素（五行）构成，五行之间存在“相生”（相互促进）与“相克”（相互制约）的关系。十二属相（生肖）作为传统文化的重要组成部分，也与五行一一对应，形成了独特的属相五行体系。
一、十二属相与五行的基础对应关系
每个属相根据其传统属性，对应一种五行元素，具体如下：
金：猴、鸡（阳金对应猴，阴金对应鸡）；
木：虎、兔（阳木对应虎，阴木对应兔）；
水：鼠、猪（阳水对应鼠，对应猪）；
火：蛇、马（阴火对应蛇，阳火对应马）；
土：牛、龙、羊、狗（均为阴土，土性厚重，包容万物）。
二、五行与属相的具体关联逻辑
五行的相生相克关系，本质上是自然规律的抽象概括，而属相作为“载体”，其对应关系体现了古人对自然与生命的观察：
相生关系（循环滋养）：
水生木：鼠（水）、猪（水）的特性是滋养、流动，为虎（木）、兔（木）的生长提供基础（如雨水滋润树木）；
木生火：虎（木）、兔（木）的特性是活跃、向上，能点燃蛇（火）、马（火）的热情（如木柴燃烧生火）；
火生土：蛇（火）、马（火）的特性是热烈、消耗，燃烧后化为灰土，滋养牛（土）、龙（土）、羊（土）、狗（土）的沉稳（如草木灰肥沃土地）；
土生金：牛（土）、龙（土）、羊（土）、狗（土）的特性是厚重、蕴藏，土中蕴藏金属矿物（如矿石从土壤中开采）；
金生水：猴（金）、鸡（金）的特性是锐利、收敛，金属熔化或冷凝时形成水（如金属遇热蒸发成汽，遇冷凝结成水）。
相克关系（相互制约）：
木克土：虎（木）、兔（木）的活跃能穿透牛（土）、龙（土）的沉稳（如树木根系破坏土壤）；
土克水：牛（土）、龙（土）的厚重能阻挡鼠（水）、猪（水）的流动（如堤坝堵水）；
水克火：鼠（水）、猪（水）的流动能浇熄蛇（火）、马（火）的热烈（如水灭火）；
火克金：蛇（火）、马（火）的热烈能熔化猴（金）、鸡（金）的锐利（如火烧金属）；
金克木：猴（金）、鸡（金）的锐利能砍伐虎（木）、兔（木）的枝干（如斧头砍树）。
三、五行的核心特征
五行的每个元素都有其独特的自然属性，对应属相的性格与命运也受此影响：
木：具有生发、条达的特征，对应虎、兔，性格多为活泼、直率、有冲劲（如春天万物发芽）；
火：具有炎热、向上的特征，对应蛇、马，性格多为热情、积极、爱表现（如夏天阳光炽热）；
土：具有长养、化育的特征，对应牛、龙、羊、狗，性格多为沉稳、包容、务实（如大地孕育万物）；
金：具有清静、收杀的特征，对应猴、鸡，性格多为理性、冷静、注重细节（如秋天万物收敛）；
水：具有寒冷、向下的特征，对应鼠、猪，性格多为聪明、灵活、善于适应（如冬天水流向低处）。
四、阴阳属性的补充说明
在五行体系中，每个属相还有阴阳之分（阳为显性、主动，阴为隐性、被动），进一步丰富了属相的性格层次：
阳属性属相：鼠（水）、虎（木）、蛇（火）、马（火）、猴（金）、狗（土），多为外向、主动、果断；
阴属性属相：猪（水）、兔（木）、牛（土）、龙（土）、羊（土）、鸡（金），多为内向、细腻、敏感。
通过属相与五行的对应，古人将自然规律与生命个体结合，形成了独特的命理文化。这种体系不仅是传统文化的瑰宝，也为人们理解自身性格与命运提供了独特的视角。