大年初一的早餐是传统年俗的重要载体，不同地域的饮食选择均蕴含对新一年的美好期许：
北方地区：饺子
饺子是北方大年初一早餐的“主角”，其形状酷似元宝，寓意“新年发大财，元宝滚进来”；“更岁交子”（新旧年交替）的谐音，更添团圆、交好运的吉祥意味。
南方地区：年糕、汤圆
南方多以年糕、汤圆为早餐核心。年糕谐音“年高”，象征“年年高升、步步登高”；汤圆则代表团圆美满，部分地区称其为“元宝”，寓意“得元宝、交好运”。
特色地方饮食
部分地区还有独特习俗：湖北团风人喝鸡汤（象征平安，劳动力吃鸡爪“抓财”，学子吃鸡翅“展翅高飞”）；福建闽南人吃面条（寓意“年年长久”）；广西壮族人吃甜食（象征生活甜蜜）；安徽部分地方“咬春”（吃生萝卜，寓意除菌防病、新年吉祥）。
饮食注意事项
早餐需适量，避免暴饮暴食；以清淡为主，减少油腻、辛辣食物；尊重传统，如部分地区忌吃稀饭（怕“一年出门遇雨”）；特殊人群（如糖尿病人）应避免高糖食物（如汤圆、八宝饭）。
大年初一的主要活动
大年初一的习俗围绕“辞旧迎新、祈福纳祥”展开，核心活动包括：
拜年
拜年是春节的核心社交活动，从家中开始：晚辈向长辈行跪拜或鞠躬礼，祝福“健康长寿、万事如意”，长辈则给晚辈发放压岁钱（寓意“压祟”，保平安）；之后，人们外出走亲访友、邻里互贺，互道“新年好”“恭喜发财”。
开门炮仗
清晨开门时燃放鞭炮，称为“开门炮仗”，寓意“开门大吉”。爆竹声后，碎红满地，称为“满堂红”，象征新岁红红火火、顺顺利利。
吃斋
年三十吃过大鱼大肉后，初一之一顿饭多食素食（如粉丝、腐竹、发菜、冬菇等“罗汉斋”）。“斋”与“灾”同音，寓意“吃灾”，将新一年的灾难“吃掉”，保佑平安。
祭神拜祖
正月初一也是祭神拜祖的日子。部分地区（如广州、海口）凌晨便开始祭祖仪式：焚香、放炮仗、摆放鸡、猪肉等祭品，给祖先上三炷香，祈求祖先庇佑新一年顺利；也有去庙里烧香祈福的传统，祈求平安健康。
其他习俗
包括穿新衣（象征“万象更新、新年新面貌”，部分地区要求穿红色内衣“鸿运当头”）、饮屠苏酒（古代药酒，从年少者开始饮用，寓意“年少成长、年长挽留”）、占岁（通过初一天气预测本年收成，如晴天则吉）。