七夕节是中国传统节日中别称最多的节日之一，主要源于其起源（星宿崇拜、七姐诞）、核心习俗（乞巧、拜织女）及文化演变（爱情传说）。常见别称包括：乞巧节（因“乞巧”为核心习俗，女子向织女乞求心灵手巧）、女儿节（以少女为主要参与者，强调女性专属的祈福活动）、七姐节（祭祀“七姐”即织女的节日，源于传统“七姐诞”）、七巧节（突出“乞巧”的“巧”字，强调手工技艺的追求）、七娘会（部分地区对女子集体乞巧活动的称呼）、七夕祭（源于古代祭祀星神的传统）、牛公牛婆日（越南等地区对华人的称呼，纪念牛郎织女）、巧夕（“巧”与“夕”的结合，强调夜晚乞巧的习俗）。
七夕节的传统风俗
七夕节的风俗融合了信仰、技艺、娱乐与情感表达，核心围绕“乞巧”“祈福”“爱情”三大主题，主要包括：
1. 乞巧活动：是七夕更具代表性的习俗，形式多样。穿针乞巧是最古老的形式，女子用五色细线穿七孔针（或五孔、九孔针），穿得快者为“得巧”，慢者为“输巧”（需送礼物给得巧者）；喜蛛应巧是将蜘蛛放入盒中，次日以蛛网的细密程度判断是否得巧（网密则巧）；投针验巧是将针投入水中，观察针影的形状（如云、花等）判断巧拙；晒书晒衣则是汉代以来的传统，女子晒书籍衣物以防虫蛀，同时展示家庭文化底蕴。
2. 拜织女与祈福：女子们在七夕夜晚摆设时令瓜果（如葡萄、西瓜）、鲜花、胭脂粉等贡品，对着星空拜祭织女，祈求聪慧心灵、灵巧双手，以及美满姻缘。部分地区还有拜魁星的习俗，读书人祈求科举高中（魁星主掌文运）。
3. 爱情相关习俗：随着“牛郎织女”传说融入，七夕逐渐成为象征爱情的节日。坐看牵牛织女星是传统活动，女子们在庭院或阳台仰望星空，寻找银河两边的牛郎星（河鼓二）与织女星（织女一），想象他们的相会；当代则演变为情侣互送礼物、共进晚餐、表达爱意，甚至选择在七夕领证结婚。
4. 其他特色习俗：为牛庆生（儿童采摘野花挂在牛角上，纪念老牛牺牲自己帮助牛郎织女的传说）；储七夕水（传说七夕水干净且有神力，用于酿酒、治病或祈福）；结香桥会（部分地区用裹头香搭成“香桥”，象征鹊桥，祭祀后焚化，寓意牛郎织女相会）；吃巧果（乞巧果子，用油、面、糖蜜制成，造型多样，如方胜、捺香等，是七夕的特色食品）。