中元节烧纸时间：以晚上为主，部分地区可提前
中元节烧纸的核心时间遵循“阴阳交替”的传统观念，优先选择太阳落山后天黑透的时段（通常为傍晚17:0019:00之后），直至深夜21:00前。此时阳气逐渐收敛，阴气渐盛，被认为是先人“归来”领取纸钱的更佳时机，既符合“阴间开门”的民俗逻辑，也能避免白天阳气过盛冲散纸钱的情况。
部分地区有提前烧纸的习俗（如中元节前13天），主要是考虑到部分先人可能提前返回阳间，或避免因特殊情况延误烧纸。但需注意，最迟不应超过七月十五深夜12点（子时），此时阴气最重，民间认为易招惹无主孤魂，对先人和自身均不利。
烧纸回家后的注意事项：注重“驱秽”与“敬畏”
1. 避免直接进门：烧纸结束后，不要立刻进入家门。传统习俗建议先到人流密集的公共场所（如超市、商场）走一圈，通过热闹的环境驱散身上可能沾染的“秽气”，再返回家中。这一做法旨在避免将“阴气”带入家中，影响家人运势。
2. 清洁身体：进门后需及时清洁身体——优先洗澡（若条件不允许，至少要洗头），以去除可能附着的“阴气”。民间认为，烧纸过程中接触的烟火气与冥界气息需要通过清洁清除，保持身体清爽是对自身运势的保护。
3. 不要回头张望：回家途中或进门时，切勿回头看。民俗中有“回头易招魂”的说法，认为回头可能会让先人或其他孤魂野鬼跟随，影响后续生活。即使有人呼唤名字，也应保持镇定，继续前行。
4. 妥善处理纸灰：纸灰需冷却后再处理，避免残留火星引发火灾。传统习俗中，纸灰不宜立即扫走，应等待一段时间（通常至次日），象征“让先人有足够时间接收纸钱”。不要将纸灰随意丢弃在路边或下水道，应放入垃圾桶或指定地点。
5. 避免夜间外出：中元节当晚（尤其是烧纸后），尽量减少外出。民间认为，深夜阴气最重，外出易遇到“不干净”的东西。若必须外出，应结伴而行，避免单独行走在偏僻路段。