易姓是中华姓氏之一，其来源多元，历史脉络贯穿商周至明清，核心起源可归纳为四大支，同时历经多次迁徙与融合，逐渐形成以南方为主的分布格局。
一、易姓的主要起源
1. 源自黄帝时期的有易氏部落
相传黄帝时代，有一支游牧部落“有易氏”活动于易河流域（今河北易县一带），历经尧舜、夏商数代仍活跃于华北地区。有易氏后裔以部落所居“易水”为氏，成为易姓的早期源头之一，此支易姓历史可追溯至3000年以上。
2. 源自姜姓（齐国雍巫后裔）
姜太公（吕尚）辅佐周武王灭商后，被封于齐国，其后代中有一支为齐桓公大夫雍巫（字易牙）。雍巫因擅长调味（为齐桓公饔人，掌宫廷饮食）而受宠，其子孙以先人名字“易牙”的“易”为氏，称易姓，是为河北易氏的重要支脉。
3. 源自姬姓（魏国毕万、燕国易邑后裔）
战国时期，周文王第十五子毕公高的后裔毕万，因辅佐晋献公有功被封于魏，成为魏国始祖。毕万后裔中有人食采于冀州东境的“易水”（今河北雄县一带），子孙以水名“易”为氏。
同时期，燕国在易水注入大清河的交汇处（今河北雄县西北）设“易邑”，居于此邑的姬姓燕人，以邑名为姓，形成易姓的另一姬姓支脉。
4. 少数民族改姓与融合
明清时期，西南地区的彝、水、苗、土家等少数民族与汉族长期杂居，部分族群因文化融合或避战乱等原因，改以“易”为姓。传说韩信被吕后诛族时，幼子得陈平相助逃至江南，改姓易以自保，其后代至今仍纪念陈平（如广东鹤山易姓逢农历四月初二祭陈平生日）。
二、易姓的历史演变
1. 先秦至三国：起源与早期分布
先秦时期，易姓主要活动于易河流域（今河北易县）及中原地区，史籍记载较少。三国时期，易姓开始见于正史，如魏国的易懂、蜀国的易恺等，河北仍是易姓的核心活动区域。
2. 西晋至唐朝：扩展与分化
西晋时期，易姓逐渐向南方扩散，湖南、甘肃等地已有易姓足迹（如西晋浏阳令易雄，为湖南易姓早期代表）。唐朝时，江西成为易姓新的聚居地，如唐代大理评事易重，定居江西筠州上高，开启了易姓在江西的繁衍。
3. 宋元时期：人口增长与分布固化
宋元时期，易姓人口逐渐增多，分布范围扩大至山西、山东、广东、湖北等地。宋代有画家易元吉（长沙人，以画猿猴闻名）、大理丞易延庆（江西上高人，以孝行著称）；元代有襄阳学者易炳文，均为各领域的代表人物。此时期，易姓以长江流域的湘、赣、鄂为核心，形成稳定的分布格局。
4. 明清时期：大规模迁徙与南方崛起
明清时期，易姓继续向西南、福建等地迁徙。明初“洪洞大槐树移民”中，易姓从山西、河北等地迁往河南、山东、陕西等省；明代中期，易姓进入贵州、云南、广西、福建等西南及东南地区（如万载人易节、桂林人易元贞、晋江人易时中）。元末战乱（徐寿辉、陈友谅起义）对易姓造成严重打击，湖北、江西等地的易姓旧族几乎灭绝，幸存的易天文、易天祺二公后裔逐渐恢复，成为明清易姓的重要根基。此时期，湖南成为易姓之一大省，易姓名人（如清代学者易棠、近代学者易中天）多为湖南籍，标志着易姓重心南移的完成。
5. 当代：稳定分布与人口规模
当代易姓人口约228万，位居全国第92位，占总人口的0.22%。主要集中于湖南、四川、湖北、重庆四省市（占易姓总人口的76%），其次分布于江西、广西、广东、贵州、河南等地。湖南为当代易姓之一大省，占易姓总人口的24%，形成了以长江中上游为核心的聚集区。