1. 前期准备：提前布置灵堂，将逝者遗像或牌位置于正堂显眼位置，周围摆放鲜花（如百合、菊花）；准备供品（单数份，如水果、糕点、饭菜，部分地区需包含逝者生前喜爱食物）、香烛（白色或红色蜡烛，香三根）、纸钱（黄纸、元宝）等。
2. 晨间上坟：早晨57点，亲属前往墓地清扫，摆放供品、点燃香烛，向逝者鞠躬或磕头，告知头七的到来。
3. 上午家祭：将供品、遗像移至家中正厅，摆放三杯酒、三柱香，家属按亲疏顺序依次上香、鞠躬，诉说思念之情。
4. 中午宴席：开席前在主座预留逝者座位，倒满酒、摆放碗筷，家人默念邀请逝者“用餐”，随后正式开席。
5. 傍晚引魂：打开大门或窗户，在门口/窗台插三炷香，作为“引魂香”，引导逝者灵魂返家。
6. 夜间烧七：子时（23点1点），在门前路口或灵堂前焚烧纸钱、纸制祭品（如登天梯、靴子），同时念叨“（称呼），今天是你的头七，拿好钱，那边别不舍得花”，并提醒后续祭祀时间（如二七、三七）；部分地区会在纸钱缺口外放一份供品给孤魂野鬼，避免抢夺。
7. 仪式收尾：烧完后用酒浇“浇点”（沿纸钱缺口浇浆水），行跪拜礼；女儿通常哭坟，表达哀思；最后清理灵堂，将供品分给亲属食用（寓意分享逝者福泽）。
头七祭奠时间要点
1. 整体时间框架：头七从逝者去世当天开始计算，第七天举行祭祀（如去世当天为第1天，则第7天为头七）；部分地区认为头七是去世后第六天（如去世当天为第0天），需遵循当地习俗。
2. 关键时间节点：
晨间上坟：57点（清晨，阳气渐升，适合前往墓地）；
上午家祭：摆设供品、上香多在上午完成（寓意“早祭”表诚意）；
中午宴席：1112点（家人团聚，为逝者“留位”）；
傍晚引魂：17点后（太阳落山，阴气渐长，便于引魂）；
夜间烧七：23点1点（子时，传统认为此时阴阳交替，逝者灵魂最易归来）。
蜡烛要点燃的时间
1. 点燃时机：蜡烛需在灵堂布置完成后之一时间点燃（如上午摆设供品、遗像时），贯穿祭奠全程（从早到夜），直至夜间烧七结束后熄灭。
2. 持续要求：蜡烛需保持燃烧至夜间烧七仪式完毕（子时焚烧纸钱结束后），象征“照亮逝者归途”；部分地区要求蜡烛不能中途熄灭（若熄灭需用灭烛器或牙签按灭，忌用嘴吹），寓意“香火不断”。
3. 特殊说明：若使用香薰蜡烛（非传统祭祀蜡烛），需注意安全（避免高温引燃），但传统头七更强调“长明烛”的意义（代表对逝者的牵挂不间断）。