贴对联的习俗根源可追溯至周代的“桃符”。早在远古时期，民间就相信桃木具有“避邪驱鬼”的神力（源于《山海经》中“神荼、郁垒”二神执桃枝捉鬼的传说）。周代起，人们便在除夕将两块一寸宽、七八寸长的桃木板悬挂于门两侧，上面刻绘“神荼”“郁垒”的神像或名字，以此祈求新年驱秽纳福。这种“桃符”是对联最原始的形态，核心功能是“避邪”。
二、从桃符到春联的关键转变：五代时期的“联语”出现
随着时间推移，桃符的功能逐渐从“避邪”向“祈福”延伸。到了五代十国时期，后蜀国君孟昶（chǎng）对桃符进行了创新——公元964年除夕，他命群臣在桃符板上题写对仗工整的诗句，自己更亲笔写下“新年纳余庆，嘉节号长春”。这副文字不仅是中国历史上之一副有明确记载的春联，更标志着“桃符”正式演变为“春联”：从单纯的避邪符号，转变为承载美好祝愿的文学载体。
三、贴对联的普及：明代朱元璋的推动
春联真正走进民间、成为全民习俗，始于明代。明太祖朱元璋定都南京后，为彰显节日喜庆、推动文化融合，颁布御旨要求“公卿士庶之家，须加春联一副”。他还身体力行，亲自为大臣陶安、徐达等撰写春联（如给陶安的“国朝谋略无双士，翰苑文章之一家”）。朱元璋的倡导使贴春联成为明代春节的核心民俗，原本用于避邪的桃符彻底被红纸春联取代，内容也从“驱鬼”转向“迎福”，形式更趋文学化、大众化。
四、贴对联的文化延续：从古代到现代
自明代普及以来，贴对联逐渐成为中国春节更具代表性的民俗之一。其对仗工整、寓意吉祥的特点，不仅承载着人们对新年的美好期盼（如“福无双至今日至，祸不单行昨夜行”的谐趣、“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”的喜庆），更成为中国传统文化的重要符号，至今仍在全球华人社区中广泛传承。
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