陈姓是中华姓氏中典型的多民族、多源流姓氏，其起源可追溯至上古时期，历经商周、秦汉、魏晋南北朝等多个阶段的演变，逐渐形成庞大的家族体系。
一、核心起源：妫姓后裔，以国为氏
陈姓的主流起源是妫姓，与舜帝一脉直接相关。据《史记·陈杞世家》《通志·氏族略》等记载，舜帝姚重华出生于妫水（今山西永济蒲州镇南），其部落以妫水为姓，故舜帝一族早期姓妫。周武王灭商建立周朝后，为追封前代圣王后裔，寻找舜帝的直系子孙，最终找到妫满（又称胡公满）。周武王将长女太姬嫁给他，并封于陈（今河南淮阳），建立陈国（西周十二诸侯之一）。妫满及其子孙以国为氏，正式形成“陈”姓，妫满也被尊为陈姓得姓始祖。
公元前479年，陈国被楚国所灭，亡国后的陈国子孙为纪念故国，纷纷以“陈”为姓，进一步扩散了陈姓的分布。其中，陈厉公之子陈完（又称田完）因陈国内乱逃奔齐国，改姓田，其后代后来建立田氏齐国（取代姜姓齐国），再后来田氏齐国被秦灭，齐王田建的第三子田轸逃至楚国，恢复陈姓，成为颍川陈氏的始祖——这一支陈姓后来成为当代陈姓中最为重要的支派。
二、其他重要起源：少数民族改姓与赐姓
除妫姓后裔外，陈姓还通过少数民族改姓和帝王赐姓等方式形成：
1. 少数民族改姓：
北魏时期，鲜卑族侯莫陈氏（原为三字姓）随孝文帝迁都洛阳，推行汉化改革，改单姓为“陈”，成为陈姓的重要支流。
女真族皇族完颜氏中，部分人在金末改姓陈（如金末将领完颜亨改姓陈）。
蒙古族、满族等少数民族中，也有因汉化或赐姓而改姓陈的情况（如蒙古贵族被明太祖朱元璋赐姓陈，满族中原有陈姓或因统治需要改姓）。
2. 帝王赐姓：
隋朝时，陇右地区（今甘肃一带）的白氏（胡人）因功被隋文帝封为北郡陈公，遂改姓陈。
明朝时，朱元璋为笼络降明的蒙古贵族，将恰恰赐名陈守忠、哈哈赐名陈元等。
三、陈姓的历史扩散
陈姓自形成以来，经历了多次大规模的迁徙扩散：
先秦：陈姓主要活动于河南、安徽、湖北等地，以陈国为中心。
秦汉：陈姓足迹扩展至湖南、江苏、山西、山东等地，部分子孙因避乱迁至江南。
魏晋南北朝：中原战乱导致陈姓大规模南迁，福建成为陈姓的重要迁入地（如唐初“开漳圣王”陈元光率部入闽，建立漳州，其后代成为闽粤台陈姓的主要来源）。
唐宋以后：陈姓进一步向南方扩散，成为江西、浙江、福建、广东等省的之一大姓，明清时期更扩散至东南亚及海外。
陈姓作为中华姓氏的重要组成部分，不仅承载着舜帝文化的传承，也见证了中华民族多民族融合的历史进程。如今，陈姓已成为全球华人中分布最广的姓氏之一，人口逾亿，遍布世界各地。