中元节（农历七月十五）是中国传统节日，承载着深厚的文化内涵，其习俗主要围绕祭祖缅怀与敬畏自然展开，具体包括以下几类：
1. 祭祖祀亡：作为中元节的核心习俗，人们相信祖先会在这一时期返家探望子孙，因此需准备酒菜、纸钱、冥币等供品，在家中或墓地祭祀。部分地区还有“除灵”仪式（如孝满三年后将纸扎灵堂烧毁）、请道士做斋念经超度亡魂的传统。
2. 放河灯与放路灯：河灯（又称“荷花灯”）通常用彩纸或荷叶制成，内置蜡烛，夜晚放入江河湖海，寓意指引孤魂野鬼回归阴间，也有祈福许愿之意；部分地区会在路边放置“路灯”（用纸糊或油灯制成），为游魂照亮道路。
3. 烧包袱与纸锭：“包袱”是用白纸糊的大口袋，上面印有梵文或牌位，内装冥币、纸钱等，代表阳世寄给阴间祖先的“邮包”。烧包袱时需划一个大圈，留一个缺口朝向坟地方向，同时在圈外烧几张纸，意为“打发外祟”（防止孤魂野鬼抢夺）。
4. 祀土地与庄稼：焚烧五色纸（剪成碎条）后，将其缠绕在农作物上，祈求土地神保佑减少农害、获得丰收，体现了农耕文化对自然的敬畏。
5. 面塑活动：中元节前，民间妇女会 *** 花馍（如动物、花卉形状），蒸熟后着色，作为供品祭祀祖先。这些面塑不仅是美食，更是精美的手工艺品，寓意吉祥如意。
6. 举办盂兰盆会：佛教中元节称为“盂兰盆会”，源于“目连救母”的传说，人们通过供僧、诵经、布施等方式，超度亡魂脱离苦海，体现了佛教的慈悲精神。
中元节是鬼节吗
中元节俗称“鬼节”，但这一称呼并非指“鬼的节日”，而是源于民间对“鬼魂出没”的传统认知。传说农历七月十五日，阴间的“鬼门”会打开，孤魂野鬼会来到阳间游荡，因此人们需通过祭祀、放河灯等方式安抚鬼魂，避免其对活人造成侵扰。
实际上，中元节的核心是“慎终追远”，通过祭祀祖先、缅怀先人，传承家族血脉与文化记忆。它与除夕、清明节、重阳节并称中国传统四大祭祖节日，是中国人表达对祖先怀念与感恩的重要方式。随着时代发展，中元节的习俗也逐渐文明化，如用鲜花、网上祭祀替代焚烧纸钱，既保留了传统内涵，又符合现代环保与安全要求。