秋分是二十四节气中的第十六个节气，通常在每年公历9月22日至24日交节。其名称的由来蕴含着深厚的天文与物候逻辑：一是昼夜平分，秋分日太阳直射地球赤道，全球大部分地区昼夜时长相等（各约12小时），这是“分”字最直观的含义；二是平分秋色，按我国传统四季划分，秋分日恰处于秋季90天的中间位置，将秋季均分为孟秋、仲秋、季秋三段，故有“平分秋色”之喻。《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平”的记载，精准概括了这一节气的核心特征。
二、秋分的核心风俗
1. 秋祭月：从“祭月节”到中秋的演变
秋分曾是古代传统的“祭月节”，源于周朝“春祭日、秋祭月”的礼仪制度，祭祀场所为皇家月坛（如北京月坛）。古人认为月神主阴，秋分昼夜均平，是阴阳平衡的象征，故在此日祭月以祈求月神保佑国泰民安、五谷丰登。后来因秋分日不一定有圆月（农历八月十五左右才有满月），祭月习俗逐渐调整至中秋节，成为“团圆节”的重要组成部分。
2. 吃秋菜：岭南的“秋碧蒿”之约
在岭南地区（如广东、广西部分地区），秋分有“吃秋菜”的习俗。“秋菜”是一种野苋菜，乡人称之为“秋碧蒿”，其特点是嫩绿细长、约巴掌长短。逢秋分日，村民会结伴去田野采摘秋菜，回家后与鱼片“滚汤”，制成“秋汤”。民间有顺口溜道：“秋汤灌脏，洗涤肝肠；阖家老少，平安健康”，这一习俗寄托了人们对家宅安宁、身壮力健的美好祈愿。
3. 送秋牛：说唱里的农耕祝福
秋分时节，民间有“送秋牛图”的习俗。秋牛图是用红纸或黄纸印制而成，上面印有全年农历节气及农夫耕田的图案，象征着农耕的时序与丰收的希望。送图者多为民间“秋官”（善言唱者），他们会挨家挨户上门，即景生情地说些吉祥话（如“秋分种麦正当时”“庄稼长得旺，今年粮满仓”），每到一家都能得到主人的赏钱。这一习俗既传递了秋耕的注意事项，也增添了节日的喜庆氛围。
4. 粘雀子嘴：保护庄稼的童趣智慧
秋分日，农民会按习俗放假，每家都要煮一锅不包心的汤圆（或用糯米团），用细竹叉扦着置于室外田边地坎，名曰“粘雀子嘴”。这一习俗的寓意是：汤圆的黏性能“粘住”麻雀的嘴，防止它们来破坏庄稼（如啄食稻谷、蔬菜）。虽为童趣之举，但也反映了农民对丰收的珍惜与对自然的敬畏之心。
5. 竖蛋：秋分的“平衡游戏”
“秋分到，蛋儿俏”是民间流传的俗语，指秋分日是竖蛋的更佳时机。人们会选择一个光滑匀称、刚生下四五天的新鲜鸡蛋，轻手轻脚地尝试将其竖立在桌面上。据说，秋分日地球地轴与公转轨道平面处于相对平衡状态，鸡蛋较易竖立；鸡蛋表面的高低不平（“小山”结构）也能通过三点确定一个平面的原理实现平衡。这一游戏不仅考验耐心与技巧，更承载了人们对生命平衡、自然和谐的向往。
6. 放风筝：秋日的“空中狂欢”
秋分期间，秋高气爽、风力适中，是放风筝的好时节。孩子们会 *** 或购买各种造型的风筝（如王字风筝、鲢鱼风筝、月儿光风筝），大人们也会参与其中，甚至举办放风筝比赛，看谁的风筝飞得高、飞得稳。放风筝不仅是一项娱乐活动，还能锻炼身体、舒缓心情，同时寓意着“放飞烦恼、迎接好运”。