彭姓是中国典型的多民族、多源流姓氏，其起源可追溯至上古时期，主要涵盖以下几大支系：
1. 源于颛顼帝后裔，以国名为氏（主流起源）
这是彭姓最核心的起源。上古时期，颛顼帝玄孙吴回担任帝喾的“火正”（掌管用火的官职），号祝融。吴回之子陆终娶鬼方氏之女，因分娩困难，陆终用利刃剖开妻子左肋，产下三子；右肋又产下三子，共六子。其中第三子篯铿（又称彭祖），因辅佐帝尧有功，被封于彭地（今江苏省徐州市一带），建立大彭国（又称彭伯国）。大彭国历经夏、商、周三代，存在约800年，是商朝时的重要诸侯国。商王武丁时期，大彭国被灭，其后裔为纪念故国，以“彭”为姓，尊篯铿为得姓始祖。这一支彭姓是当今彭姓的主体，约占彭姓人口的绝大多数。
2. 源于祝融之后，以部落名为氏
据《国语·郑语》记载，祝融氏（颛顼帝后裔）的后代分为八姓，分别是己、董、彭、秃、妘、斟、曹、芈。其中“彭”姓是祝融部落的重要分支之一，属于部落名称汉化的结果。这一支彭姓的历史同样悠久，是彭姓的重要起源之一。
3. 源于芈姓，以先祖名字为氏
春秋时期，楚国大夫熊彭名（楚庄王之孙）是楚军的悍将，曾在邲之战（公元前597年）中大败晋军，成为楚国的名将。其后裔子孙为纪念他，以“彭”为姓，称为荆襄彭氏（因楚国核心区域在荆襄一带）。这一支彭姓主要分布在湖北、湖南等地。
4. 源于子姓，以官职为氏
商朝时期，有位名叫老彭（又称师挚）的人，担任商王的卜官（负责占卜吉凶），其官职被称为“彭”（甲骨文中多有记载）。老彭的后裔以先祖的官职为姓，形成子姓彭氏。这一支彭姓虽不如前几支庞大，但也是彭姓的早期起源之一。
5. 源于姬姓，以先祖名字为氏
春秋时期，鲁庄公姬同有三个兄弟：公子庆父（庶兄）、公子牙（同母弟）、公子友（同母弟）。三人均为鲁国卿大夫，其后代在繁衍过程中，从“牙”“彭生”等支系中分化出彭氏。这一支彭姓主要分布在山东、河南等地。
6. 源于外族改姓
历史上，多个少数民族通过汉化改姓融入彭姓群体：
西羌族：魏晋时期，西羌族有一支居住在安定郡（今宁夏固原），称为“彭戏氏”，后归附中原王朝，改姓“彭”；
西戎族：春秋时期，西戎彭戏氏部落世居华阴（今陕西华山），秦武公灭其部落，族人被迫迁至咸阳，后以“彭”为姓；
满、蒙、回等族：清朝时期，满族、蒙古族、 *** 等少数民族因改土归流或羁縻政策，逐渐改姓“彭”（如满族“彭佳氏”、蒙古族“彭尔罗斯氏”等）。
7. 源于官位，以官职称谓为氏
战国时期，楚国设有彭师（又称彭排师、彭帅、彭军）等军职，负责指挥辅助中军、安营扎寨或侧翼助攻。彭师的子孙以先祖官职为姓，形成彭师氏“彭排氏”等，后简化为“彭”姓。
彭姓自起源以来，历经数千年的繁衍与迁徙，如今已成为中国第32位（2013年数据）的大姓，人口约766万，主要分布在湖南、四川、湖北、广东、江西等省份。其起源的多样性，反映了中华民族“多元一体”的文化格局。