立秋是秋季的之一个节气，标志着阳气渐收、阴气渐长，但暑气并未立即消退。此时仍处于三伏天末尾，我国多数地区仍受“秋老虎”影响——尤其是华中、华东、华南等地，平均气温仍高于25℃，江南中西部、华南西部等区域甚至会出现35℃以上的高温天气。北方部分地区（如东北、西北）已开始出现昼夜温差加大的趋势，早晚能感受到丝丝凉意。
2. 降水特征：总量减少，分布不均
立秋后，全国绝大多数地区的降水天数和降雨量逐渐减少，但地域差异显著：东南沿海地区受冷暖气流交汇、台风影响，易出现阵雨、雷阵雨或短时强降水（降水量可达100mm以上）；西北地区、青藏高原及东北部分地区降水稀少（低于40mm）。“一场秋雨一场寒”的谚语反映了降水对气温的调节作用——每场秋雨过后，气温会有小幅下降。
3. 物候变化：凉风、白露、寒蝉的信号
古人将立秋分为三候，精准概括了气候与自然的变化：
一候凉风至：偏北风取代偏南风，风力增强，带来阵阵凉意；
二候白露生：昼夜温差加大（可达10℃以上），清晨时分，植物叶片上会凝结出晶莹的露珠；
三候寒蝉鸣：蝉感受到阴气上升，鸣叫频率增加，声音更显凄切，成为秋天的标志性声音。
二、立秋的特色民俗活动
1. 贴秋膘：以肉补夏，储备秋膘
源于“苦夏”导致的人们体重减轻（俗称“掉膘”），立秋这天有称体重的传统（与立夏体重对比），并通过吃肉“贴膘”——首选炖肉、烤肉、红烧肉等油腻美食，寓意“秋季补得好，冬天病不找”。这一习俗至今在华北、东北一带仍很流行，老字号餐饮品牌也会推出立秋专属肉菜。
2. 啃秋/咬秋：咬住夏天，迎接秋天
又称“咬秋”，是立秋更具仪式感的食俗之一。城市家庭多买西瓜全家围啃，寓意“啃下酷夏”；农村则更豪放——抱着西瓜、香瓜、山芋甚至玉米棒子在瓜棚、树荫下席地而啃，象征“啃掉暑气”。民间认为啃秋可避免冬天和来春腹泻，如清朝《津门杂记·岁时风俗》记载：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻”。
3. 晒秋：丰收的视觉盛宴
是南方山区（如湖南、江西、安徽等地）特有的农俗。由于地势复杂、平地稀少，村民利用房前屋后、窗台、屋顶等空间，架晒或挂晒收获的农作物（辣椒、玉米、皇菊、干菜等），形成“五彩斑斓”的晒秋景观。这一习俗不仅用于晾晒粮食，更承载着对丰收的喜悦和对生活的热爱。
4. 祭土地神与秋社：感恩丰收，祈求庇佑
立秋是农耕文化中的重要节点，民间有祭土地神的传统——感谢土地神的庇佑，让作物顺利生长。立秋后第五个戊日为“秋社日”（约在立秋后40天左右），农民会举行祭祀仪式，用新米、酒肉等供品酬谢土地神，祈求来年丰收。周代天子会亲率百官到西郊迎秋，举行祭祀蓐收（掌管秋季的神灵）的仪式，汉代沿承此俗并杀兽以祭，彰显对秋天的重视。
5. 特色食俗：清凉糕与瓜果盛宴
除啃秋外，部分地区有独特食俗：浙江金华的“清凉糕”用番薯淀粉熬制而成，放一宿后结成整块，切成小块撒上白糖、醋、薄荷，清凉爽口、酸甜开胃，是立秋的时令小吃；江苏等地立秋吃西瓜“咬秋”，认为可预防秋痱子；还有一些地方会吃清凉糕、喝香薷饮（中医古方，具有消除暑湿、预防感冒的作用），顺应季节变化调理身体。
6. 少数民族特色活动：赶秋与斗牛
少数民族有丰富多彩的立秋活动：湘西苗族“赶秋”是传统盛会——人们穿盛装结伴到秋坡，进行打秋千、吹笙、歌舞等娱乐活动，庆祝丰收；彝族“斗牛”则是重头戏——在秋收前用黄牛互相角斗，烘托节日气氛，预兆丰年，体现对畜牧业的重视。