1. 纪念伟大爱国诗人屈原：这是端午节吃粽子最广泛、最核心的寓意。战国时期，楚国大夫屈原因奸臣诽谤被流放，公元前278年五月五日抱石投汨罗江殉国。百姓们为了防止江河中的鱼虾啃食其躯体，纷纷将粽子投入江中；此后逐渐演变为端午节的传统习俗，以此缅怀屈原的爱国情怀与高尚人格。
2. 驱赶蛟龙，守护祭品：民间传说，屈原投江后，蛟龙曾抢夺祭祀用的食物。有仙人托梦告知百姓，蛟龙惧怕艾叶与五色丝线，于是人们用艾叶包裹糯米，并用五色丝线捆扎成粽子投入江中，成功阻止了蛟龙的侵扰。这一寓意体现了古人对自然的敬畏之心，以及对屈原的深切保护之意。
3. 象征吉祥与美好祝愿：粽子的“粽”与“中”（科举及第）、“宗”（光宗耀祖）、“子”（子孙兴旺）谐音，因此被赋予了丰富的吉祥寓意。例如，“九子粽”（九只粽子连成一串，用九种颜色丝线扎成）寓意“多子多福”，是亲友间馈赠的佳品；枣粽谐音“早中”，象征学子早日金榜题名；吃粽子也寓意家庭人丁兴旺、生活幸福美满。
二、端午节吃粽子的故事
1. 纪念屈原的经典传说：战国时期，楚国诗人屈原因主张联齐抗秦遭奸臣排挤，被楚怀王流放至沅湘流域。公元前278年，秦军攻破楚国郢都，屈原得知祖国灭亡的消息后，悲愤交加，于五月初五抱石投汨罗江自尽。楚国百姓得知后，纷纷划船前往江中打捞，却始终未能找到屈原的尸体。为了不让江河中的鱼虾啃食屈原的躯体，百姓们将家中剩余的米饭用竹筒装好，或用菰叶（茭白叶）、芦苇叶包裹成三角形，投入江中。这一习俗逐渐固定下来，成为端午节吃粽子的核心起源。
2. 屈原妻子的改进传说：相传屈原投江后，他的妻子为了祭奠丈夫，每天都会将米饭装入竹筒投入江中。但屈原托梦告诉她：“你投放的米饭都被江中的蛟龙抢走了。”妻子又问：“那该怎么办？”屈原说：“蛟龙怕艾叶和五色丝线。”于是，妻子便用艾叶将米饭包裹起来，再用五色丝线紧紧捆扎，再次投入江中。这次，蛟龙果然不敢靠近。后来，人们纷纷效仿这种 *** ，用艾叶包裹、五色丝线捆扎的粽子祭奠屈原，这一做法也逐渐成为端午节的传统。
3. 桃花源地区的祭江习俗：湖南桃花源一带流传着另一个与屈原相关的故事。相传屈原流放期间曾途经桃花源，深受当地百姓爱戴。他投江自尽后，桃花源的百姓们成群结队前往沅江边，举行“祭江”仪式：摆放三牲供品、燃烛点香、磕头作揖，同时将粽子投入江中，祈求屈原的冤魂得以安息。这一习俗延续至今，每年五月初一，当地百姓仍会自发前往江边祭奠，粽子也成为连接古今、传递思念的重要载体。